Quest’anno l’appuntamento con il grande ciclismo internazionale in Spagna arriva con una settimana di anticipo rispetto gli scorsi anni. La 66° edizione della Vuelta a España vedrà il via sabato 20 agosto 2011 per il tour di 3.300 km da percorrere in 21 tappe che si concluderà domenica 11 settembre.

Dopo il Giro d’Italia e il Tour de France, la Vuelta a España rappresenta l’ultimo importante test prima dei Mondiali di Ciclismo, in programma a Copenhagen tra il 19 e il 25 settembre.

Il Gran Tour comincerà il 20 agosto con una crono a squadre su un percorso molto tecnico di 13,5 km, che partirà dalla scenografica Spiaggia de Poniente di Benidorm. Dal punto di vista sportivo sarà una Vuelta molto dura, come l’ha definita lo stesso Vincenzo Nibali, vincitore dell’edizione 2010, con ben sei arrivi in salita da affrontare. Una Vuelta decisamente per scalatori, dove si comincia ad arrampicare già nella prima parte. Già all’inizio della 2a tappa gli atleti si dovranno misurare con l’Alto de Relleu che assegnerà la prima maglia di miglior scalatore. Ma la prima perla nera arriva alla 4° tappa, con l’arrivo in salita della Sierra Nevada, ma per la scalata più aspra dovremo aspettare l’Angliru, alla 15° tappa: 18 km di salita con un dislivello di 1.403 m, dove la pendenza media è dell’8%, con picchi che vanno oltre il 20%. Un Gran Tour molto completo, dove gli atleti saranno chiamati a calibrare bene le loro energie, con la cronometro individuale di 40 km tra le strade di Salamanca che arriva proprio nel bel mezzo della competizione, alla 10° giornata e saranno solo due le giornate di riposo. La novità più importante da un punto di vista simbolico è sicuramente il ritorno nei Paesi Baschi, dopo ben 33 anni di assenza. La 18 e la 19 tappa si terranno infatti in terra basca, con un arrivo a Bilbao, capitale della provincia della Biscaglia, e l’altro a Vitoria-Gasteiz, capitale dell’Álava. Il gran finale, dopo l’ultima settimana caratterizzata soprattutto da tappe intermedie per velocisti, sarà come di consueto tra le strade della splendida Madrid, con un circuito di soli 94km: vera e propria passerella per il vincitore della maglia roja.

Tappa 1 - Sabato 20 agosto - Benidorm > Benidorm - Crono a squadre - 16 km
Tappa 2 - Domenica 21 agosto - La Nucía > Playas de Orihuela - Piana - 171,5 km
Tappa 3 - Lunedi 22 agosto - Petrer > Totana - Piana - 164 km
Tappa 4 - Martedi 23 agosto - Baza > Sierra Nevada - Montagna - Montagna - 172 km
Tappa 5 - Mercoledi 24 agosto - Sierra Nevada > Valdepeñas de Jaén - Piana - 200 km
Tappa 6 - Giovedi 25 agosto - Úbeda > Córdoba - Piana - 185,7 km
Tappa 7 - Venerdi 26 agosto- Almadén > Talavera de la Reina - Piana - 185 km
Tappa 8 - Sabato 27 agosto - Talavera de la Reina > San Lorenzo de El Escorial - Montagna - 182 km
Tappa 9 - Domenica 28 agosto - Villacastín > Sierra de Bejar. La Covatilla - Montagna - 179,5 km
Tappa 10 - Lunedi 29 agosto - Salamanca > Salamanca - Crono - 40 km
Riposo Martedi 30 agosto
Tappa 11 - Mercoledi 31 agosto - Verín > Estación de Montaña Manzaneda - Montagna - 171 km
Tappa 12 - Giovedi 01 settembre - Ponteareas > Pontevedra - Piana - 160 km
Tappa 13 - Venerdi 02 settembre - Sarria > Ponferrada - Montagna - 150 km
Tappa 14 - Sabato 03 settembre - Astorga > La Farrapona. Lagos de Somiedo - Montagna - 173,2 km
Tappa 15 - Domenica 04 settembre - Avilés > Alto de L'Angliru - Montagna - 144 km
Riposo Lunedi 5 settembre
Tappa 16 - Martedi 06 settembre - Villa Romana La Olmeda (Palencia) > Haro - Piana - 180 km
Tappa 17 - Mercoledi 07 settembre - Faustino V > Peña Cabarga - Montagna - 212,5 km
Tappa 18 - Giovedi 08 settembre - Solares > Noja - Montagna - 169,7 km
Tappa 19 - Venerdi 09 settembre - Noja > Bilbao - Piana - 157,9 km
Tappa 20 - Sabato 10 settembre - Bilbao > Vitoria - Montagna - 187 km
Tappa 21 - Domenica 11 settembre - Circuito del Jarama-RACE > Madrid

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